真正必需的东西都很便宜，比如水、米，油和盐。真正昂贵的东西都没有那么必需，比如钻石，首饰和包包。为什么越有用的越便宜，越无用的越贵呢？
其实，价值并不来自实用性。真正决定一件物品价值的，是边际。所谓边际，就是对于整体来说，最新增加的一个单位所引起的变化。边际成本，就是增加每一份产品，所带来的新增成本。边际效用，就是每多消费一份商品，所带来的整体满意程度或者效用。
例如，家里买一辆车可以方便出行，这辆车对家庭来说，价值就比较大。家里人多，一辆车不够用，那么买第二辆车也相当有价值，但不如第一辆车有价值。在已经满足了家庭用车基本需求的基础上，很少有人会去购买第三辆车，因为购买第三辆车付出的成本可能要高于其带来的效用。
回到我们开头提出的问题，为什么水是必需品却这么便宜，钻石不是必需品却那么贵。
这是因为，水虽然是必需品，但是水的存量大，因此在边际上多一滴、少一滴影响不大，同时多喝一瓶水带来不了太多的边际收益，所以一瓶水的价格也就不会那么高。反观钻石，因为稀有，多拥有一颗对于个人带来的边际效益会很高，比如突出品位、可以夸耀等，因此一颗钻石的价格相比水这种必需品，其消费者愿意付出的边际成本反而高很多。正是由于这个原因，钻石的价值要远远高于水。
在电商兴起之前，电器行业的销售模式是建门店。但是，每开一家门店，只能服务大约半径20公里的用户，想要服务更多用户，就只能再开一家店。在扩张规模的时候，成本和收入同步增长。
后来，网络商城出现了。网络商城前期投入巨大，但因为能覆盖的用户数理论是无上限的，所以边际成本会不断减少。网络商城前期往往一直不赚钱，甚至亏损，但投资人依然对它有很大的信心，就是因为网络商城的边际成本可以持续递减，1000万用户不赚钱，1亿用户呢，2亿用户呢，总有一个数字，最终会让网络商城赚钱，而且越赚越多。
这也正是互联网时代投资的基本逻辑：投资于一家用户和收入增长远远快于成本增长的公司。
在生活中，使用边际思维也能帮助我们进步。
首先，我们应该把努力放在边际上。
最重要的事只有一件，但前提是这件事正处在当下。因为最有价值的事情是会随着不同情况而转移的。一件事情一旦完成，重要性就不复存在。最重要的永远是当下要做的事。可惜的是，很多人都往往执拗于惯性和习惯，固守静态的最重要的事情，却看不到或者看到了也不愿意去染指重要事情的边际变化，似磨前老牛一般，发奋努力，但仍只是原地打转。
其次，我们要努力降低自己的边际成本。
大多数人都是靠努力挣钱，所谓一分耕耘一分收获，今天有活儿干就有收入，明天没活儿干就要吃土。今天做的付出无法让明天的自己更轻松。卖小吃的摊贩和开服装店的大姐，还有讲台山的老师和隔间里的白领，莫不如是。可如果单纯的勤劳就能致富，那流水线的工人就应该是天底下最富有的人了。
所以我们要努力降低自己做事的边际成本，比如把投入一份时间精力的产品卖出更多份，那就是做着边际成本递减的事。我们也可以通过学习知识，使自身的边际能力、边际价值得到提高。
最重要的事情，就是当下的事情，处于人生边际的事情。做好这些事，就是在为自己拓展人生的边际。
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